DHCP sta per Dynamic Host Configuration Protocol. Esso è utilizzato per controllare i parametri di rete essenziali degli host (i client in esecuzione) con l'aiuto di un server. DHCP è retrocompatibile con BOOTP. Per maggiori informazioni vedere la RFC 2131 (versione precedente RFC 1541) e successive. (Vedere nella sezione Risorse Internet alla fine del documento). In aggiunta si può leggere http://web.syr.edu/~jmwobus/comfaqs/dhcp.faq.html.
Questo mini-HOWTO tratta sia il demone DHCP _SERVER_ che il demone DHCP _CLIENT_. La maggior parte delle persone ha bisogno del demone client, utilizzato dalle workstation per ottenere informazioni di rete da un server remoto. Il demone server viene utilizzato dagli amministratori di sistema per distribuire le informazioni di rete ai client, pertanto ad un normale utente serve il demone _CLIENT_.