\documentclass[10pt,a4paper]{article}
\usepackage[italian]{babel}
\usepackage{html}
\pagestyle{empty}

\begin{document}

\begin{center} 

{\huge
Salvare l'Europa dai brevetti sul software}\footnote{
Tratto da \htmladdnormallink{
LinuxToday, 16 maggio 1999}{http://features.linuxtoday.com/stories/5960.html}
}

\bigskip

{\small 
di \htmladdnormallink{RICHARD M. STALLMAN}{mailto:rms@gnu.org}
\medskip

traduzione di \htmladdnormallink{DANIEL DUI}{mailto:ddui@iee.org}
}
\end{center}

\bigskip


Immaginate che ogni qualvolta avete preso una decisione riguardante il software 
ed in particolare quando avete usato un algoritmo letto in una pubblicazione o 
implementato una funzionalit\`a richiesta dai vostri utenti, avete corso 
il rischio di essere denunciati.

Cos\`\i\/ \`e come stanno le cose adesso negli Stati Uniti per via dei brevetti sul 
software.  Presto potrebbe essere cos\`\i\/ anche in Europa.\footnote{  
L'Ufficio Brevetti Europeo, utilizzato da molti paesi europei, ha rilasciato un buon 
numero di brevetti collegati al software, ma presentati come se non lo fossero.  Il cambiamento 
ora preso in considerazione darebbe la possibilit\`a di brevettare senza limiti algoritmi e
funzionalit\`a del software, che potrebbero aumentare enormemente il numero di brevetti 
sul software rilasciati.}
I paesi che gestiscono l'Ufficio Brevetti Europeo, spronati da grandi compagnie e 
incoraggiati da avvocati di brevetti, si stanno mobilitando per consentire il brevetto su 
computazioni matematiche. 

Per bloccare questo fatto, i cittadini europei devono mobilitarsi al pi\`u 
presto---rivolgendosi ai governi nazionali per opporsi all'azione dell'Unione.

I brevetti hanno gi\`a arrecato danni al software libero.  Nel corso degli 
anni 80 i detentori dei brevetti per la crittografia a chiave pubblica impedirono 
che il software libero potesse essere utilizzato per tale scopo.  Volevano anche 
impedire la distribuzione di PGP, ma (andando incontro a forti critiche da parte
degli utenti) accettarono un compromesso: aggiungere restrizioni a PGP in modo che 
non fosse pi\`u software libero.  (Abbiamo iniziato a sviluppare il GNU 
Privacy Guard dopo che \`e scaduto il brevetto pi\`u generale). 

Compuserve svilupp\`o il formato per le immagini GIF, poi fu colto di sorpresa 
quando la Unisys\footnote{
Unisys ha reso nota una dichiarazione formulata con astuzia che viene spesso 
interpretata come se permettesse al software libero di creare file GIF, ma
io ritengo che non lo faccia.  Ho scritto al loro dipartimento legale per
chiedere chiarimenti e/o un  cambiamento della loro politica, ma non ho mai
ricevuto risposta.}  minacci\`o di 
denunciare loro e tutti coloro che sviluppavano o utilizzavano software per produrre 
immagini GIF.  Unisys ottenne un brevetto sull'algoritmo di compressione dati LZW, 
necessario per generare immagini in formato GIF, e rifiuta di permettere l'uso di 
quest'algoritmo nel software libero.  Come risultato, negli USA, ogni sviluppatore di 
software libero che genera immagini GIF rischia la denuncia.

Negli USA e in alcuni altri paesi, il software libero per MP3 \`e impossibile; 
nel 1998, gli sviluppatori americani che svilupparono software libero per la creazione 
di file MP3 corsero il rischio di denunce e furono obbligati a ritirarli dalla 
circolazione.  Alcuni sono adesso distribuiti in paesi europei, ma se l'Ufficio Brevetti
Europeo rende operativo questo cambiamento previsto, potrebbero cessare di essere 
disponibili anche l\`\i. 

Pi\`u avanti nel 1998, Microsoft minacci\`o il World Wide Web, ottenendo un 
brevetto sugli style sheet---dopo avere incoraggiato il WWW Consortium ad incorporare 
quelle funzionalit\`a nello standard.  Non \`e la prima volta che una 
commissione per uno standard \`e caduta nella trappola dei brevetti.

 La lista potrebbe continuare se avessi il tempo di cercare esempi nelle mie vecchie
corrispondenze e lo spazio per descriverli. 

 Sulla questione dei brevetti, gli sviluppatori di software libero possono fare causa 
comune con la maggior parte degli sviluppatori di software proprietario perch\'e 
in generale anche loro hanno da perdere a causa di essi.  Cos\`\i\/ come molti 
sviluppatori di software specializzato e personalizzato. 

 I brevetti sul software non causano svantaggi a tutti; se fosse cos\`\i\/ il sistema sarebbe 
presto abolito.  Le grandi aziende spesso hanno molti brevetti e possono obbligare molte 
altre aziende, grandi o piccole, a fare con loro dei ``cross-license''.\footnote{
Nei paesi in cui vige il brevetto software, accade spesso che grandi 
software house, le quali possiedono migliaia di brevetti software, per
non nuocersi a vicenda si scambiano i diritti per l'uso dei brevetti di 
cui hanno bisogno.  Succede spesso che le giovani ditte software per poter
fare programmi senza correre il rischio di essere denunciati siano costrette 
a loro volta a brevettare il loro software, per poi concedere l'uso alle 
grandi ditte, le quali in cambio concedono alla giovane ditta l'uso di un 
brevetto fra le migliaia di brevetti in loro possesso, che vengono in questo modo
aumentando progressivamente.}
In questo modo evitano la maggior parte dei problemi causati dai brevetti mentre si avvantaggiano 
con il potere conferito da essi.  E questo perch\'e i principali sostenitori 
dei brevetti sul software sono le grosse multinazionali.  Hanno una grande influenza sui 
governi. 

 Occasionalmente una piccola azienda pu\`o trarre vantaggio da un brevetto, se il prodotto 
\`e cos\`\i\/ elementare che evita di violare i brevetti delle grandi aziende e quindi essendo 
costretti a fare dei ``cross-license'' con loro.  E i proprietari dei brevetti che non
sviluppano alcun prodotto, ma spremono soldi da chi lo fa, possono ridersela andando 
in banca mentre ostacolano il progresso. 

 Molti sviluppatori di software per\`o, cos\`\i\/ come tutti gli utenti, hanno da 
perdere dai brevetti sul software, che piuttosto che favorire, ostacolano  il progresso 
del software. 

 La gente era solita considerare il software libero una idea assurda, dicendo che non 
avevamo la capacit\`a di sviluppare una grande quantit\`a di software.  Li abbiamo 
smentiti con i fatti, sviluppando una grande variet\`a di potente software che
rispetta la libert\`a dell'utente.  Dare al pubblico una completa gamma di programmi 
\`e un obiettivo raggiungibile---fino a quando dare software libero non sar\`a
proibito.

 I brevetti sul software minacciano di fare questo.  Adesso \`e il momento di mobilitarsi. 
Visitate \htmladdnormallink{{\tt www.freepatents.org}}{http://www.freepatents.org}
per maggiori informazioni e dettagliati suggerimenti su come agire.  E per piacere trovate il 
tempo per aiutarci. 

\bigskip
\begin{flushleft}

{\it 
Richard Stallman \`e il fondatore della Free Software Foundation (Fondazione 
per il Software Libero), autore del GNU General Public License (GPL), e lo sviluppatore 
originale di software notevole come gcc e Emacs.
}

\bigskip

{\small 
 Copyright \copyright\/ 1999 Richard Stallman

\medskip

Questo articolo pu\`o essere ridistribuito liberamente a condizione che non venga 
alterato e che questo avviso resti intatto.
}
\end{flushleft}

\end{document}

