9.4 Sommario

• awk include delle funzioni predefinite e consente all’utente di definire le sue proprie funzioni.
• POSIX awk include tre tipi di funzioni predefinite: numeriche, di stringa, e di I/O. gawk prevede funzioni per ordinare vettori, per lavorare con valori che rappresentano marcature temporali, per la manipolazione di bit, per determinare il tipo di una variabile (vettoriale piuttosto che scalare), e programmi per l’internazionalizzazione e la localizzazione. gawk prevede anche parecchie estensioni ad alcune funzioni standard, tipicamente nella forma di ulteriori argomenti.
• Le funzioni accettano zero o più argomenti e restituiscono un valore. Le espressioni che specificano il valore di ogni argomento sono valutate completamente prima della chiamata a una funzione. L’ordine di valutazione di questi argomenti non è definito. Il valore restituito dalla funzione può essere ignorato.
• La gestione delle barre inverse in sub() e gsub() non è semplice. È più semplice nella funzione di gawk gensub(), ma anche questa funzione richiede attenzione quando la si usa.
• Le funzioni definite dall’utente consentono importanti funzionalità ma hanno anche alcune ineleganze sintattiche. In una chiamata di funzione non si può inserire alcuno spazio tra il nome della funzione e la parentesi sinistra aperta che inizia la lista degli argomenti. Inoltre, non c’è nessuna prescrizione per le variabili locali, e per questo la convenzione in uso è di aggiungere parametri extra, e di separarli visivamente dai parametri veri e propri inserendo degli spazi bianchi prima di essi.
• Le funzioni definite dall’utente possono chiamare altre funzioni definite dall’utente (oltre a quelle predefinite) e possono chiamare se stesse ricorsivamente. I parametri di funzione “nascondono” qualsiasi variabile globale che abbia lo stesso nome. Non si può usare il nome di una variabile riservata (p.es. ARGC) come nome di un parametro in funzioni definite dall’utente.
• I valori scalari sono passati alle funzioni definite dall’utente per valore. I parametri che sono dei vettori sono passati alle funzioni per riferimento; ogni modifica fatta dalla funzione a un parametro che sia un vettore è quindi visibile dopo aver eseguito quella funzione.
• L’istruzione return serve per tornare indietro da una funzione definita dall’utente. Un’espressione opzionale diviene il valore restituito dalla funzione. Una funzione può solo restituire valori di tipo scalare.
• Se una variabile che non è stata mai usata è passata a una funzione definita dall’utente, il modo con cui quella funzione elabora la variabile ne può determinare il tipo: o scalare o vettoriale.
• gawk consente la chiamata indiretta di funzioni usando una sintassi speciale. Impostando una variabile al nome di una funzione, si può determinare al momento dell’esecuzione che funzione sarà chiamata in un certo punto del programma. Questo equivale a usare un puntatore a una funzione nei linguaggi C e C++.